问: 我和家人正考虑饲养一头小狗。请问有什么需要注意的呢？我担心它会到处大小便，有什么方法可以训练它呢？
答：上次讨论过购买幼犬须知及入屋前的准备，我今期会谈论：上厕训练（Toilet-training）
狗主必须要学习了解狗的需求，才可令训练事半功倍。狗是一种群体及跟从领导者的动物，因此你的角式正是充当领导者，并教导狗他们应该如何服从，因为不少狗的「不良」行为都是狗自以为是领袖所引起的。最初的进展可能很慢，因为所有的狗都必须适应新的环境，但重要的是主人必须保持专注而不是发脾气。坊间有不少幼犬训练学校及兽医诊所也有相关课程可以参考一下。
在这里我想特别针对一个大家都很有兴趣想知的问题，就是如何训练小狗大小便。
训练前应先考虑健康问题。有些健康状况或药物或会引致狗儿尿频，较难控制排尿，所以最好先进行身体检查，确定正常后才开始训练。
成犬当然最好训练到街上如厕，既可让狗儿获得足够的运动，又可减低家中的尿味；幼犬（还未完成所有的防疫注射）则不应外出，这时最好在室内设置厕所，让它慢慢过渡。室内厕所可选择在容易进出而铺了地砖的表面如浴室或露台等，同时又不会太嘈杂的角落。有些狗主平时想狗儿忍到出街才去，但在没时间时却希望它可在家中上厕，这样只会令它无所适从。
狗儿的生理时钟一般很有规律，准时进食也就准时排大小便，所以必须为它培养固定的作息与进食时间表。一般来说狗儿食饱后的一小时左右内便想上次。最好每天记录狗儿大小便的时间，以便掌握它的如厕模式，下次便可以早点带它上厕所。
狗儿在睡醒、进食或饮水后、又或激烈玩耍后，通常也需要上厕。而且很多时它们上厕前会不自觉地做出不同的微小动作，例如突然离开正在玩耍的位置、踱步、哀鸣、闻地下、转圈、有意识的望着门口，甚至用手抓你等。
抓紧这些时机与信号，成功率便会大大提升。最好关上房门，或移走地毡，避免它尿在一些难以清洁的地方。如果狗儿早已惯于在某处方便，主人便要封锁该位置。开始时要经常保持狗狗在自己的视线范围内；如果在无人看管时又或是夜深时分时，可将房分为两边：一边放置足够水兜、玩具，另一边则放尿片或报纸，中间要有空间稍作走动。待狗儿训练完成后，便可逐渐放宽它自由活动的空间。
呼叫与摸它的头固然好，但零食作奖励就尤其有效。主人最好在厕所附近准备好零食盒，散步时也随身带备零食。在它准确地点完成大便或小便后，便立即赞想和给予零食奖励，令狗儿有愉快的印象。
如果狗儿做错的话，千万别用报纸打地，或硬把它的口鼻塞屎尿附近。因为狗的记忆联想力不高，无法理解你喝骂它的原因；其实这样只会吓得它以后不敢在人前如厕，令训练难上更加困难。做错时应要彻底清理地面，以免留下气味，让狗儿误以为那里是正确的厕所。一般家用的洗地水及皂液等都不能彻底去除尿味，最好选择专门清洁宠物便溺的产品较好。
能够掌握狗儿如厕的规律及妥善管理家居是成功的关键，并且持之以恒，狗儿不难会慢慢养成好习惯。
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