你可能听到过这样的说法：猫少食多餐。但又有人告诉你，他每天只给猫提供1~2顿食物，猫也能健康生活。那么到底猫一天应该吃多少顿食物呢？
其实人们陷入了一个误区，并没有适合所有猫的“猫的配餐标准”，而你需要重视的其实是另一个概念：猫的空腹时间。
猫的空腹时间为何重要？
猫的消化系统最大的特点之一，便是在进化过程中，极大提高了水的利用率。但与此同时，猫的肠胃体系另一个特点则是减少食物在猫肚中留存。
用白话说，猫属于“吃得快，排泄得快”的动物。如果你想知道哪种动物属于消化速度较慢的代表，请留意蟒蛇一族。
这样的肠胃特点，决定了猫的进食习惯。正常状态下，猫不会单次过量进食，因为猫的消化能力无法适应这样的吃法。一旦积食严重，猫不仅会出现肠胃问题，甚至会因为无法顺利移动而失去竞争先机。
猫的肠道长度不足人类的三分之一
但是在野外的环境下，猫的捕食难度较高。如果一只猫可以无忧无虑随时吃到食物，猫会在一天之中将进食频率分为8~12次。猫的进食行为会分散在所有睡眠和舔毛之外的时间里。
可是这在自然界中是不可能的，因为猫的目标猎物所活跃的时间是有规律的。所以猫会集中在某些时间段大量捕食。而在进食时，猫不会一口气吃完食物，而是依然会分为4~5个存在时间间隔的进食阶段。
也就是说，正常的情况下，猫的进食行为实际上是以最少的捕猎次数为基础而进行的少食多餐。在探讨猫进食情况前，一定不能忽视“最少捕猎次数”这一前提。
正是这一前提，决定了自然界中的猫每天会有空腹时间。在食物不足的区域内，猫的空腹时间会更长一些。但这种空腹时间对猫其实是不利的。
因为猫的进食行为必须建立在集中的捕食行动之上，所以自然界中的猫实际上每天都会出现2~3个进食的时间区域。只是在这个时间区域内，猫又会将之分为几次少量进食的具体行为。
但在进食的时间区域结束时，猫便会遇到胃酸分泌的问题。如果这只猫已经饿了20小时，猫会在进食时有意大量进食。这会进一步增加猫消化时的负担。
这也是为何自然界的猫，很容易在6~8岁时，就会出现肠胃方面的一些问题。之所以很多人误以为野外的猫肠胃非常健康，那是因为许多野外的猫在3~4岁时已经前往喵星。
猫的单次食量很重要
如果你每天只在固定的时间内，给猫提供少量食物。那么猫的空腹时间其实会较长。这样做的好处，是可以避免猫过量进食并且缓解猫的肥胖问题。
但是从长远来看，这种喂食方式并不完全适合猫。猫的肠道系统，是建立在能够频繁吃到少量食物的前提下的。也就是说，猫的祖先所面临的环境在最早期其实有一个特点，猫可以相对容易地获得不足以饱肚却也算上几口食物的小型动物。
当环境发生变化后，猫的祖先进行了第二次转变，根据动物活动的时间，调整猫的睡眠习惯。从而能够确保每天猫可以获得2~3次食物相对充足的时机。这也是为何猫喜欢在晚上和凌晨开始寻找食物。因为猫的目标动物此时更容易让猫下爪。
所以你需要在晚上至少给猫准备一些猫粮。更科学的方式，是给猫准备一份足够猫进食2~4次的食物。实际上你需要仔细考虑每一份食物，到底适合猫吃几次。
你可以观察猫单次进食的食量。如果你每天都只是在固定时间给猫提供食物，那么你给猫准备的食物量每一次都不应该少于猫单次食量的3倍。
如果你一天给猫提供了3次喂食。实际上猫获得的食物，应该足以让猫进食9次。只有在这样的前提下，你的猫才可以避免过长的空腹时间。
为什么建议你将猫分类？
铲屎官还需要将猫分类。不同的猫需要完全差异化的喂食方式。比如对于幼猫，幼猫需要更为频繁地进食，但在自然状态下，幼猫并非刻意随意吃饭。
幼猫需要根据猫妈妈的状态来调整习惯。也就是说，铲屎官不要跟随幼猫的胃口去调整喂食方式。你应该用自己的喂食方式去引导幼猫。
但许多铲屎官其实采用了完全相反的模式。这就容易导致幼猫越来越胖。而对于家中的老猫，你需要留意缩短猫的空腹时间。老猫一旦面临长时间空腹，便会出现胃酸过量的问题。久而久之猫的肠胃问题会越发严重。
成年的公猫，你可以采用少量喂食的方式。但每一次提供给猫的食物，可以更多一些。猫单次食量5倍的食物比较合适。这可以避免猫肥胖，也能确保猫不会因为挨饿而躁动。
成年的公猫一天至少需要2次喂食。你可以早晚喂食两次。但更适合的方式是在晚上20点到早晨7点之间这段时间内，给猫提供3种不同的食物。可以有猫粮、猫罐头以及别的肉食。也可以放置一些需要猫动脑筋的喂食器。
这可以让成年公猫的进食效果更好。但是对于家里的母猫，你最好采用放置较多猫粮，让猫随意进食的模式。大部分母猫更乐于使用这种方式。
将猫分类后，你可以更有针对性地给猫制定喂食方案。比如对于病愈期间的猫，你需要给猫增加喂食次数，哪怕猫食量减少，你也需要通过这样做让猫感到安心。
养的猫很多时，这些猫互相也会蹭吃。但这不要紧，你只需要给每只猫按照特点的状态提供食物即可。猫之间的蹭吃，会成为一种合理的协调过程。猫通过这样的食物分享，可以更好地弥补人为喂食过程中容易忽略的一些猫需求。养猫过程中，要让猫自行培养出一些更适合猫的习惯。
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