大家有没有想过，银行为什么叫银行，没记错的话古时候中国的银行叫钱庄吧，怎么就跟着国际上改为银行了呢？在我国历史上，白银一直是主要的货币材料之一。“银”往往代表的就是货币，而“行”则是对大商业机构的称谓。把办理与银钱有关的大金融机构称为银行。
1171年意大利成立威尼斯“国家借放所”，也称为“威尼斯共和国公债经营所”，它是西方最早由国家经营的贷款取息机构。在此基础上1580年成立了“里亚尔布市场银行”，这是世界上最早的银行。
中世纪时，欧洲商业日渐兴起，一些平民通过经商致富，成了有钱的商人。他们为了安全，都把钱—也就是黄金，存放在国王的金库里。
因为那时实行“自由铸币”制度，任何人都可以把金块拿到铸币厂里，铸造成金币，所以铸币厂允许顾客存放黄金。但是很不幸，这些商人没意识到，铸币厂是属于国王的，如果国王想动用铸币厂里的黄金，根本无法阻止。
1638年，英国的国王是查理一世，他同苏格兰贵族爆发了战争，为了筹措军费，他就征用了铸币厂里平民的黄金。
虽然，被征用的黄金最终都还给了原来的主人，但是商人们感到，铸币厂不再安全了。于是，他们把钱存到了金匠那里。金匠就为存钱的人开立了凭证，以后拿着这张凭证，就可以取出黄金。
很快地，商人们就发现了，需要用钱的时候，根本不需要取出黄金，只要把黄金凭证交给对方就可以了。
再后来，金匠恍然大悟，原来自己开立的凭证，居然具有货币的效力！他们抵抗不了诱惑，就开始开立“假凭证”。但是神奇的是，只要所有客户不是同一天来取黄金，“假凭证”就等同于“真凭证”。这就是现代银行中“准备金制度”的起源，也是“货币创造”机制的起源。银行体系可以将信用货币的数量放大，实物货币就做不到这一点。
此时是17世纪60年代末，现代银行就是那个时候诞生的。
银行的发展历史
最早的银行业发源于西欧古代社会的货币兑换业。最初货币兑换商只是为商人兑换货币，后来发展到为商人保管货币，收付现金、办理结算和汇款，但不支付利息，而且收取保管费和手续费。随着工商业的发展，货币兑换商的业务进一步发展，他们手中聚集了大量资金。
货币兑换商为了谋取更多的利润，利用手中聚集的货币发放贷款以取得利息时，货币兑换业就发展成为银行了。
公元前2000年的巴比伦寺庙、公元前500年的希腊寺庙，都已经有了经营保管金银、收付利息、发放贷款的机构。
中国古代的金融业起源于原始社会末期，最初的借款对象是实物，货币出现后，货币借贷越来越普遍。
公元前256年以前，我国西周时期出现了由官府经营的办理赊贷业务的高利贷机构，《周礼》称之为“泉府”，专门掌管财政税收、商业贸易、铸币、物价稳定、借贷收息等事务。秦汉时还出现了专门放债取利的人，称“子钱家”。有些子钱家资本相当雄厚，甚至国家有时为筹措军费也要向他们借款。到了南北朝的南齐，出现了以收取实物作抵押进行放款的机构“质库”，即后来的当铺，当时由寺院经营，至唐代改由贵族垄断，宋代又出现了民营质库。在中国最早的金融市场—唐代京城长安的西市，出现了收受存款、保管财物的柜坊、寄附铺，以及兼营兑换以及生金银（尚未形成器饰的金银）买卖的金银店。
在我国，明朝中叶就形成了具有银行性质的钱庄，到清代又出现了票号。第一次使用银行名称的国内银行是“中国通商银行”，成立于1897年5月27日，最早的国家银行是1905年创办的“户部银行”，后称“大清银行”，1911年辛亥革命后，大清银行改组为“中国银行”，一直沿用至今。
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